Elk jaar worden in Nederland en België duizenden egels het slachtoffer van robotmaaiers. De kleine stekeldieren zijn ‘s nachts actief, precies wanneer veel robotmaaiers stil door de tuin rijden. In Wallonië is nu een wettelijke maatregel van kracht die eigenaren verplicht om hun robotmaaier ‘s nachts stil te zetten. In Nederland bestaat zo’n verbod (nog) niet — maar je kunt er als tuineigenaar wél rekening mee houden.

Het Waalse verbod: wat houdt het in?

In Wallonië (het Franstalige gedeelte van België) is het bij wet verboden om robotmaaiers te laten rijden tussen 22:00 en 07:00 uur. De reden is eenvoudig: egels zijn nachtdieren. Ze gaan op zoek naar voedsel zodra het donker wordt en doorkruisen daarbij tuinen — ook die van de buren. Een robotmaaier maakt nauwelijks geluid en rijdt onopgemerkt door het gras. Egels kunnen de messen niet ontwijken en raken ernstig gewond of komen om het leven.

De Waalse maatregel is een eerste stap in Europa richting egelprotectie in combinatie met moderne tuintechnologie. Andere regio’s en landen kijken met interesse mee.

Nederland: geen verbod, maar wel een probleem

In Nederland geldt vooralsnog geen wettelijk verbod op nachtelijk robotmaaien. Toch zijn de gevolgen voor egels hier even groot. De egelpopulatie in Nederland is de afgelopen decennia sterk gedaald — van meer dan een miljoen in de jaren negentig naar naar schatting 500.000 tot 800.000 nu. Robotmaaiers zijn één van de factoren die bijdragen aan deze achteruitgang.

Dierenbeschermingsorganisaties zoals de Zoogdiervereniging en het Egelbeschermingsfonds roepen al jaren op om robotmaaiers overdag te programmeren. Steeds meer gemeenten en tuincentra sluiten zich hierbij aan.

Praktische tips: zo bescherm je egels in jouw tuin

1. Programmeer je robotmaaier overdag

De eenvoudigste maatregel: stel je robotmaaier in op een tijdschema van 09:00 tot 21:00 uur. Egels slapen overdag en lopen dan geen risico. De meeste moderne robotmaaiers (Husqvarna Automower, Gardena, Robomow) ondersteunen tijdschema’s via een app.

2. Maai niet elke nacht

Laat je gazon minimaal twee à drie nachten per week onberoerd. Dit geeft egels de ruimte om veilig te foerageren. Je gras groeit niet zo snel dat dit problemen oplevert.

3. Creëer een egelpassage

Zorg voor een opening van minimaal 13 x 13 cm onderin je schutting of hek. Egels hebben een groot territorium (tot 2 km per nacht) en zijn afhankelijk van doorgangen tussen tuinen. Zonder passages kunnen ze hun voedselgebied niet bereiken.

4. Laat een stuk tuin wild

Een hoek met bladeren, takken of een lage houtwal biedt egels beschutting en nestgelegenheid. Robotmaaiers rijden normaal gesproken niet in structurele obstakels — dat maakt zo’n hoek dubbel nuttig.

5. Bied voer en water aan

Egels zijn insecteneters, maar accepteren ook speciaal samengesteld egelvoer als aanvulling — zeker in perioden dat insecten schaars zijn (vroege lente, late herfst). Gebruik altijd voer zonder melk, brood of gezouten producten, want die zijn schadelijk voor egels.

Bij The Bird Family® verkopen we egelvoer dat speciaal is samengesteld voor wilde egels: rijk aan eiwitten en vetten, zonder schadelijke toevoegingen. Zet een schaaltje water ernaast en de kans is groot dat er binnenkort een egel op bezoek komt.

Waarom de egel beschermen zo belangrijk is

De egel is een natuurlijke insectenbestrijder. Een gezonde egel eet per nacht 70 tot 100 gram insecten, slakken en wormen. Een tuin met egels heeft daarmee minder last van schadelijke insecten en slakken — geheel zonder pesticiden. Door egels te beschermen investeer je dus niet alleen in het dier zelf, maar in het hele ecosysteem van je tuin.

Samenvatting: wat kun jij doen?

• Programmeer je robotmaaier op een dagtijdschema (09:00–21:00)
• Laat minimaal twee nachten per week het gras onberoerd
• Maak een egelpassage in je schutting (13 x 13 cm)
• Laat een wilde hoek in je tuin
• Bied Premium Egelvoer en schoon water aan

In Wallonië is het al verplicht. In Nederland is het een bewuste keuze — een keuze die het verschil kan maken voor één van onze meest geliefde tuindieren.